ออสเตรียได้เข้าร่วมกับเยอรมนี เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ และกรีซ ในการสนับสนุนแผนการที่เป็นที่ถกเถียงของสหภาพยุโรปในการจัดตั้ง "ศูนย์ส่งกลับ" นอกชายฝั่งสำหรับผู้ขอลี้ภัยที่ไม่ผ่านการอนุมัติ www.visahq.com ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่สหภาพยุโรปได้อนุมัติสนธิสัญญาว่าด้วยการย้ายถิ่นฐานและการลี้ภัย (Pact on Migration and Asylum) อย่างเป็นทางการ โดยกลุ่มพันธมิตรทั้งห้าประเทศสมาชิกยืนยันว่าพวกเขาจะดำเนินการทำข้อตกลงกับรัฐบาลของประเทศที่สามเพื่อจัดตั้งศูนย์กักกันและประมวลผลนอกพรมแดนยุโรป ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สหภาพยุโรป การเจรจาเบื้องต้นได้เริ่มขึ้นแล้วกับเคนยาและรัฐในแอฟริกาตะวันตกหลายแห่งเพื่อระบุประเทศที่อาจเป็นเจ้าภาพสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้

ภายใต้ข้อตกลงใหม่นี้ ผู้ขอลี้ภัยที่คำร้องถูกปฏิเสธจะถูกส่งตัวโดยเครื่องบินไปยังศูนย์นอกชายฝั่งเหล่านี้โดยตรง ซึ่งพวกเขาจะพำนักอยู่ที่นั่นในขณะที่เที่ยวบินเช่าเหมาลำที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรปดำเนินการส่งตัวกลับไปยังประเทศต้นทาง นายแกร์ฮาร์ด คาร์เนอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของออสเตรีย แสดงความยินดีต่อโครงการริเริ่มนี้ โดยระบุว่า "การจ้างหน่วยงานภายนอกจัดการการส่งกลับจะช่วยลดแรงกดดันต่อระบบการลี้ภัยของออสเตรีย ทำให้ขั้นตอนสั้นลง และทำหน้าที่เป็นเครื่องมือยับยั้งผู้ลักลอบขนคนเข้าเมือง" แนวทางการประมวลผลนอกชายฝั่งนี้สอดคล้องกับจุดยืนที่แข็งกร้าวของออสเตรียต่อการย้ายถิ่นฐานที่ผิดปกติ และถือเป็นการขยายอำนาจการเนรเทศของสหภาพยุโรปอย่างมีนัยสำคัญ หลังจากการอนุมัติมาตรการดังกล่าวของรัฐสภายุโรปเมื่อวันที่ 26 มีนาคม www.fidifocus.org

โครงการริเริ่มนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากองค์กรสิทธิมนุษยชน ซึ่งเตือนว่านโยบายใหม่จะบั่นทอนการคุ้มครองทางกฎหมายสำหรับผู้ลี้ภัยและผู้อพยพ www.clickondetroit.com ชุดมาตรการบังคับใช้สนธิสัญญาว่าด้วยการย้ายถิ่นฐานและการลี้ภัยมีกำหนดจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 12 มิถุนายน 2026 และนักสังเกตการณ์ตั้งข้อสังเกตว่าบรรยากาศทางการเมืองเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐานทั่วสหภาพยุโรปกำลังทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ความเคลื่อนไหวดังกล่าวส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ในการเพิ่มความเข้มงวดของการควบคุมพรมแดนและการตรวจสอบตัวตนภายในพื้นที่เชงเก็นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า