Bruxelas, 1 de abril de 2026 – O recém-implementado Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia, que exige verificações biométricas para viajantes de fora da UE em 29 fronteiras do Espaço Schengen, desencadeou interrupções significativas em 31 de março de 2026. Lançado conforme planeado após anos de atrasos, o sistema exige exames faciais, impressões digitais e verificação de passaporte para todos os cidadãos de países terceiros, com o objetivo de reforçar a segurança e monitorizar permanências excessivas. No entanto, falhas técnicas e volumes esmagadores de passageiros levaram a filas de várias horas em grandes centros como os aeroportos de Paris Charles de Gaulle, Amesterdão Schiphol e Frankfurt, deixando milhares de pessoas retidas.

Relatos de viajantes afetados pintaram um cenário caótico: famílias perderam voos, reuniões de negócios foram canceladas e alguns passageiros enfrentaram esperas de até cinco horas em terminais abafados. Companhias aéreas como a Ryanair e a Lufthansa emitiram pedidos de desculpas e vouchers, enquanto os serviços do Eurostar entre Londres e Paris enfrentaram atrasos em cadeia nos controlos de fronteira. Funcionários da UE atribuíram os problemas a "dificuldades iniciais de adaptação" na base de dados centralizada que processa mais de 400.000 entradas diárias, mas os críticos, incluindo a Associação Europeia de Agentes de Viagens, criticaram a implementação como "precipitada e mal preparada", alertando para as consequências económicas no turismo.

A Comissão Europeia prometeu correções de software e pessoal adicional até ao final da semana, com a Frontex a destacar 500 agentes extra para as fronteiras da linha da frente. Os avisos de viagem instam os passageiros a chegar com três horas de antecedência, e as aplicações para o pré-registo de dados biométricos estão a ser aceleradas. Embora os benefícios a longo prazo, como o processamento mais rápido para visitantes frequentes, sejam exaltados, o descalabro de ontem reacendeu os debates sobre o equilíbrio entre a segurança e a mobilidade fluida no bloco.