A Áustria juntou-se à Alemanha, Dinamarca, Países Baixos e Grécia no apoio ao controverso plano da União Europeia para estabelecer "centros de retorno" offshore para requerentes de asilo rejeitados.www.visahq.com A medida surge poucas horas após a UE ter aprovado formalmente o seu Pacto sobre Migração e Asilo, com a coligação de cinco Estados-membros a confirmar que irá procurar acordos com governos de países terceiros para acolher centros de detenção e processamento fora das fronteiras da Europa. De acordo com funcionários da UE, já começaram conversações exploratórias com o Quénia e vários estados da África Ocidental para identificar potenciais países de acolhimento para estas instalações.

Sob o novo acordo, os requerentes de asilo cujos pedidos sejam rejeitados seriam transportados diretamente para estes centros offshore, onde permaneceriam enquanto voos fretados financiados pela UE organizam o seu repatriamento para os seus países de origem. O Ministro do Interior da Áustria, Gerhard Karner, saudou a iniciativa, afirmando que "a externalização da gestão de retornos aliviaria a pressão sobre o sistema de asilo da Áustria, encurtaria os procedimentos e atuaria como um dissuasor para os traficantes". A abordagem de processamento offshore alinha-se com a postura de linha dura da Áustria em relação à migração irregular e representa uma expansão significativa dos poderes de deportação da UE após a aprovação da medida pelo Parlamento Europeu em 26 de março.www.fidifocus.org

A iniciativa atraiu críticas de organizações de direitos humanos, que alertam que as novas políticas irão desgastar as proteções legais para refugiados e migrantes.www.clickondetroit.com O pacote de aplicação do Pacto sobre Migração e Asilo deverá entrar em vigor em 12 de junho de 2026, e observadores notam que o clima político em torno da migração em toda a UE está a endurecer ainda mais. A medida sinaliza uma potencial intensificação dos controlos de fronteira e verificações de identidade dentro do Espaço Schengen nos próximos meses.