Saudi Arabia đã thông báo về việc mở rộng đáng kể chương trình thị thực điện tử (e-visa), hiện đang mở rộng đối tượng áp dụng cho những người sở hữu thị thực Schengen còn hiệu lực. Động thái này, có hiệu lực ngay lập tức, giúp đơn giản hóa việc tiếp cận du lịch cho hàng triệu du khách quốc tế và thể hiện một sự thay đổi lớn trong chính sách thị thực của vương quốc. Sự phát triển này đặc biệt đáng chú ý đối với những du khách sở hữu thị thực Schengen từ Hoa Kỳ và các quốc gia phương Tây khác, những người hiện có thể nộp đơn xin thị thực điện tử của Saudi Arabia với các yêu cầu về hồ sơ được đơn giản hóa và thời gian xử lý nhanh hơn.

Chính sách mới loại bỏ yêu cầu đối với những người nộp đơn có thị thực Schengen còn hiệu lực trong việc cung cấp các tài liệu hỗ trợ sâu rộng như trước đây đối với các đơn xin e-visa của Saudi Arabia. Những du khách đủ điều kiện hiện có thể hoàn tất quy trình nộp đơn hoàn toàn trực tuyến trong vòng 24 giờ. Các quan chức cho biết sáng kiến này nhằm thúc đẩy du lịch và tạo điều kiện thuận lợi cho việc đi lại vì mục đích kinh doanh đến vương quốc. Những người đang lên kế hoạch kết hợp du lịch châu Âu với thị thực Schengen từ Hoa Kỳ giờ đây có thể dễ dàng kéo dài hành trình của mình đến Saudi Arabia mà không gặp phải các rào cản hành chính vốn trước đây làm phức tạp các lịch trình đa quốc gia.

Việc mở rộng này phản ánh những nỗ lực rộng lớn hơn của Saudi Arabia nhằm đa dạng hóa nền kinh tế và tăng lượng khách quốc tế như một phần của các sáng kiến Tầm nhìn 2030. Các quan chức du lịch kỳ vọng quy trình được sắp xếp hợp lý này sẽ thu hút thêm 500.000 lượt khách mỗi năm. E-visa vẫn có giá trị trong 90 ngày và cho phép nhập cảnh nhiều lần, khiến nó trở thành một lựa chọn hấp dẫn cho cả các chuyên gia kinh doanh và khách du lịch giải trí. Các nhà phân tích trong ngành dự đoán sự thay đổi chính sách này sẽ nâng cao đáng kể khả năng cạnh tranh của vương quốc với tư cách là một điểm đến du lịch khu vực.