항공사들, 90~180일 유연성 기간 중 혼란 발생하자 EU에 새로운 출입국 시스템 중단 촉구

2026년 4월 10일 전면 도입된 유럽연합(EU)의 출입국 시스템(EES)이 광범위한 공항 혼란을 야기하면서, 항공사들은 규제 당국이 허용한 추가 90~180일의 유연성 기간 동안 시스템 운영을 중단할 것을 요구하고 나섰습니다. 유럽항공사연합(A4E)과 국제공항협의회(ACI) 유럽 지부와 같은 주요 단체들은 주요 허브 공항에서 대기 줄이 2~4시간까지 길어지고 있으며, 이로 인해 항공편 결항이 발생하고 포르투갈의 리스본, 포르투, 파로 공항 등지에서 생체 인식 등록이 일시 중단되었다고 보고했습니다. 4월 14일, 업계 지도자들은 특히 여름 성수기를 앞두고 대기 시간이 과도해지는 경우 유럽 집행위원회가 EES 운영을 전면 중단할 수 있도록 허용해 줄 것을 강력히 촉구했습니다.

특히 영국을 포함한 비EU 국가 출신 승객들이 이번 혼란의 직격탄을 맞았으며, 지연으로 인해 발이 묶인 가족들은 호텔 숙박비와 항공권 재예매 등 상당한 추가 비용을 부담해야 했습니다. 라이언에어(Ryanair)의 CEO 마이클 오리어리(Michael O'Leary)는 이번 시스템 도입을 '재앙'이라고 규정하며, 인력 부족, 기술적 결함, 조직적 미숙함이 병목 현상을 일으켜 탑승 안내가 나간 후에도 여행객들이 갇혀 있게 되었다고 비판했습니다. 이지젯(EasyJet) 또한 이러한 불만에 동참하며, 초기 90~180일의 조정 기간 이후에도 용납할 수 없는 지연이 발생하는 것을 방지하기 위해 국경 당국이 허용된 유연성을 최대한 발휘할 것을 압박했습니다.

A4E의 우라니아 게오르구차쿠(Ourania Georgoutsakou) 사무총장과 ACI 유럽의 올리비에 얀코베츠(Olivier Jankovec) 사무국장은 승객을 보호하고 원활한 운영을 유지하기 위해 성수기 동안 시스템 중단 조치가 필수적이라고 강조했습니다. EES는 장기적으로 신속한 처리를 위해 수동 여권 도장을 자동 생체 인식으로 대체하는 것을 목표로 하고 있지만, 도입 초기부터 인프라의 한계를 드러냈으며 항공사들은 즉각적인 구제 조치가 없을 경우 위험이 지속될 것이라고 경고하고 있습니다.