브뤼셀, 2026년 4월 3일 – 유럽연합(EU)은 2026년 4월 2일, 오랫동안 기다려온 출입국 시스템(EES)을 공식 활성화하며 29개 솅겐 지역 국가 전체에 걸쳐 생체 인식 국경 관리의 새로운 시대를 열었습니다. 유럽 집행위원회가 발표한 이 시스템은 해당 구역을 출입하는 모든 비EU 여행객을 대상으로 얼굴 스캔, 지문 채취, 홍채 인식 등 전면적인 생체 인식 확인을 의무화합니다. 기술적 및 물류적 장애로 인해 여러 차례 지연되었던 이번 도입은 구식 여권 도장을 대체하고, 180일 기간 내 최대 90일까지의 체류를 추적하는 디지털 데이터베이스 구축을 목표로 합니다.

2026년 4월 10일까지 전면 가동될 예정인 이번 조치는 시행 첫날부터 이미 주요 공항과 육로 국경에서 긴 대기 줄을 발생시켰습니다. 국경 요원들이 새로운 키오스크와 모바일 등록 장치를 통합 운영함에 따라, 파리 샤를 드골 공항과 암스테르담 스키폴 공항 같은 허브 공항에서 여행객들은 최대 3시간의 대기 시간을 보고했습니다. 일바 요한슨 EU 내무 담당 집행위원은 이번 출시를 "보안의 게임 체인저"라고 평가하며, 연간 약 550만 건으로 추산되는 비자 초과 체류 문제를 해결하는 동시에 암호화된 기간 한정 저장 방식을 통해 여행객의 데이터 프라이버시를 강화할 것이라고 밝혔습니다. 이 시스템은 올해 말 도입 예정인 ETIAS 사전 여행 허가제와 통합될 예정입니다.

개인정보 보호 옹호론자와 여행 업계 단체를 포함한 비판론자들은 잠재적인 혼란과 권리 침해를 경고하고 있습니다. 유럽 개인정보보호감독기구(EDPS)는 대규모 생체 정보 수집에 대한 우려를 표명하며 거부권(opt-out) 옵션을 촉구했으나 최종적으로 거부되었습니다. 라이언에어(Ryanair)와 같은 항공사들은 지연에 따른 손실을 상쇄하기 위해 추가 요금을 부과하겠다고 위협하며, 단거리 노선 교통량이 20% 감소할 것으로 예측했습니다. 이러한 반발에도 불구하고, EU 관계자들은 4월 10일 이후 운영이 안정화되면 AI 기반 처리 시스템을 통해 향후 여행객당 대기 시간이 5분 미만으로 단축될 것으로 전망하고 있습니다.