브뤼셀, 2026년 3월 13일 – 유럽연합(EU)은 오랫동안 기다려온 출입국 시스템(EES)이 2026년 4월 10일부터 본격 가동된다고 공식 확인했다. 이에 따라 솅겐 지역에 입국하는 모든 비EU 여행객은 생체 인식 검사를 받아야 한다. 수개월간의 지연 끝에 오늘 유럽위원회가 발표한 이 시스템은 기존의 여권 도장을 대신해 제3국 국민의 지문, 안면 스캔 및 여행 기록을 등록함으로써 국경 통제를 자동화하는 것을 목표로 한다. 당국자들은 이번 조치가 보안을 강화하고 체류 기간 초과 위반에 대응하는 데 있어 "게임 체인저"가 될 것이라고 평가하며, 시행 첫해에 2,000만 명 이상의 여행객이 등록될 것으로 예상했다.

이번 시스템 도입은 유럽에서 가장 붐비는 공항과 항구에서 발생할 수 있는 병목 현상에 대해 항공사, 여행사 및 승객들 사이에서 이미 광범위한 우려를 불러일으키고 있다. 국제항공운송협회(IATA)와 같은 업계 단체들은 준비되지 않은 인프라로 인해 특히 여름 여행 성수기 동안 대기 시간이 2시간을 초과할 수 있다고 경고했다. IATA 대변인 윌리 월시는 "이러한 성급한 도입은 리스본에서 헬싱키에 이르는 국경에서 혼란을 야기할 위험이 있다"며 단계적 도입을 촉구했다. 프랑스와 네덜란드의 일부 공항에서 실시된 초기 시험 운영에서 기술적 결함이 발생한 것으로 알려지면서 광범위한 지연에 대한 공포가 커지고 있다.

일바 요한손 EU 내무 담당 집행위원은 회원국들이 엄격한 테스트를 거쳤으며 여행자용 앱이 절차를 간소화할 것이라고 주장하며 시행 일정을 옹호했다. 그녀는 "현대적인 국경은 더 스마트한 여행을 의미한다. 오늘 몇 초를 더 투자하면 내일 더 안전한 여행을 할 수 있다"고 말했다. 비EU 방문객들은 EES 앱을 다운로드하고 생체 정보를 미리 준비할 것을 권고받고 있으나, 여행 차질에 따른 환불 여부는 여전히 불투명하다. 4월 10일 마감 기한이 다가옴에 따라 유럽 전역의 관광청들은 순탄치 않은 시즌 시작에 대비하고 있다.