【ブリュッセル、2026年3月13日】欧州連合（EU）は、長らく待ち望まれていた出入国システム（EES）を2026年4月10日に正式に稼働させることを発表した。これにより、シェンゲン協定加盟国に入国するすべてのEU域外の旅行者に対し、生体認証チェックが義務付けられる。数か月の延期を経て欧州委員会が本日発表したこのシステムは、第三国国民の指紋、顔スキャン、渡航歴を登録することで国境検問を自動化し、従来のパスポートのスタンプに代わるものとなる。当局はこの動きを、セキュリティの強化と不法滞在対策における「ゲームチェンジャー」であると称賛しており、初年度には2,000万人以上の旅行者が登録される見込みだ。

この導入は、欧州で最も混雑する空港や港でのボトルネック発生の可能性をめぐり、航空会社、旅行代理店、乗客の間ですでに広範な懸念を引き起こしている。国際航空運送協会（IATA）などの業界団体は、インフラの準備不足により、特に夏の旅行ピーク時には2時間を超える行列が生じる可能性があると警告した。「この急ぎすぎた展開は、リスボンからヘルシンキに至るまでの国境で混乱を招くリスクがある」とIATAのスポークスマン、ウィリー・ウォルシュ氏は述べ、段階的な導入を求めた。フランスやオランダの一部の空港で行われた初期の試行では、技術的な不具合が発生したと報じられており、広範囲にわたる遅延への懸念が強まっている。

EUのイルバ・ヨハンソン欧州委員（内務担当）はこのスケジュールを擁護し、加盟国は厳格なテストを実施済みであり、旅行者用アプリがプロセスを合理化すると主張した。「現代的な国境はよりスマートな旅行を意味します。今日の数秒の追加が、明日のより安全な旅につながるのです」と彼女は述べた。EU域外からの訪問者は、事前にEESアプリをダウンロードし、生体認証の準備をしておくことが推奨されているが、旅行の混乱に伴う払い戻しについては不透明なままだ。4月10日の期限が迫る中、欧州全土の観光局は、波乱含みのシーズン開幕に備えている。