El 10 de abril de 2026, la Unión Europea activó plenamente su Sistema de Entradas y Salidas (EES, por sus siglas en inglés), haciendo obligatorio el registro biométrico para los ciudadanos del Reino Unido y otros viajeros no pertenecientes a la UE que ingresen a 29 países del espacio Schengen y de la UE, poniendo fin a toda flexibilidad previa para el sellado manual de pasaportes.timesofvisa.comhome-affairs.ec.europa.eu Esta reforma digital requiere escaneos faciales, huellas dactilares y datos del pasaporte en la primera entrada, automatizando el seguimiento de la regla de 90/180 días para estancias cortas, lo que limita a los visitantes a no más de 90 días dentro de cualquier período de 180 días.aerospaceglobalnews.com La medida tiene como objetivo frenar los excesos de estancia, detectar documentos falsificados y mejorar la seguridad fronteriza, permitiendo al mismo tiempo puertas automáticas más rápidas para los visitantes recurrentes.

El despliegue del EES ha despertado preocupación por los retrasos, y los aeropuertos se preparan para esperas de hasta dos horas en horas punta debido al cambio de los sellos rápidos al procesamiento biométrico, agravado por la escasez de personal y los fallos técnicos observados en fases anteriores. Los viajeros del Reino Unido, que tras el Brexit son tratados como nacionales de terceros países, se enfrentan a estos requisitos junto con ciudadanos de la India y otros países para viajes de turismo o negocios bajo el marco de 90/180, aunque se aplican exenciones a los titulares de visados de larga duración de la UE, permisos de residencia o familiares de ciudadanos de la UE. Irlanda y Chipre permanecen fuera del sistema, manteniendo los controles tradicionales.

Como parte de la estrategia más amplia de fronteras inteligentes de la UE, el EES allana el camino para el retrasado Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) a finales de 2026, que promete controles previos al viaje simplificados para los visitantes exentos de visado. Aunque se ha elogiado la modernización de la seguridad y la reducción del fraude, las ineficiencias iniciales han suscitado críticas de grupos aeroportuarios como ACI Europe, que informó de un aumento del 70% en los tiempos de procesamiento durante las pruebas. Se insta a los viajeros a llegar con antelación y comprobar las exenciones para navegar por la nueva era de las fronteras digitales de la UE.