La Unión Europea ha confirmado el 10 de abril como la fecha límite definitiva para la introducción completa de su Sistema de Entradas y Salidas (SES), un sistema de control fronterizo digital centralizado diseñado para sustituir el sellado manual de pasaportes en todos los Estados miembros de la UE.www.thetravel.com Sin embargo, el despliegue se ha enfrentado a retrasos significativos, y la UE solo ha aclarado recientemente los plazos de implementación tras meses de advertencias de aerolíneas, aeropuertos y operadores ferroviarios sobre los desafíos operativos.www.visahq.com El sistema exigirá que todos los ciudadanos extracomunitarios, incluidos los nacionales británicos, faciliten datos biométricos —huellas dactilares e imágenes faciales— al entrar en el espacio Schengen.www.connexionfrance.com

A pesar de la fecha límite oficial del 10 de abril, la UE ya ha concedido una prórroga de última hora para los servicios del Túnel de la Mancha y el Eurostar, posponiendo la recogida biométrica completa en estos controles fronterizos yuxtapuestos. La policía de fronteras francesa comenzará a crear expedientes del SES a partir del 10 de abril, pero no recogerá huellas dactilares ni imágenes faciales en Folkestone, Coquelles o Londres St Pancras hasta nuevo aviso. Este retraso refleja la preocupación práctica de que el proceso de 45 segundos en los quioscos probado en los aeropuertos resultaría inviable para los pasajeros de tren, que suelen disponer de menos de 90 segundos para completar tanto los trámites de salida del Reino Unido como los de entrada en Schengen. Los expertos en fronteras indican que la prórroga da tiempo para realizar más pruebas del sistema y para que las autoridades de la UE y del Reino Unido desarrollen adaptaciones para grupos vulnerables, como escolares y pasajeros de edad avanzada.

El despliegue más amplio del SES en los aeropuertos europeos ya ha experimentado una implementación desigual; algunas instalaciones han informado de largas colas vinculadas a los controles biométricos, mientras que otras han instalado equipos que no están operativos. Los grupos del sector han advertido de perturbaciones significativas durante los periodos de mayor afluencia de viajeros, especialmente en torno a la Semana Santa y durante la temporada de verano. La UE ha indicado que tras el pico estival podría producirse un despliegue gradual, permitiéndose a los Estados miembros aplicar ciertas flexibilidades bajo los marcos legales europeos para mantener niveles satisfactorios de flujo fronterizo. El sistema representa un cambio fundamental en la forma en que los viajeros no pertenecientes a la UE entran en Europa, y le seguirá el sistema de autorización ETIAS, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2026.