Bruselas, 3 de abril de 2026 – La Unión Europea activó oficialmente su esperado Sistema de Entradas y Salidas (SES) el 2 de abril de 2026, marcando el inicio de una nueva era en la gestión biométrica de fronteras en los 29 países del Espacio Schengen. Anunciado por la Comisión Europea, el sistema exige una verificación biométrica completa —que incluye escaneos faciales, huellas dactilares y reconocimiento de iris— para todos los viajeros de fuera de la UE que entren o salgan de la zona. Este despliegue, retrasado en múltiples ocasiones debido a obstáculos técnicos y logísticos, tiene como objetivo sustituir el anticuado sellado de pasaportes por una base de datos digital que rastrea las estancias de hasta 90 días dentro de cualquier periodo de 180 días.

La implementación, que estará plenamente operativa para el 10 de abril de 2026, ya ha provocado largas colas en los principales aeropuertos y fronteras terrestres en su día de estreno. Los viajeros informaron de esperas de hasta tres horas en centros de conexión como París-Charles de Gaulle y Ámsterdam-Schiphol, mientras los agentes fronterizos integraban los nuevos quioscos y dispositivos móviles de registro. La comisaria de Asuntos de Interior de la UE, Ylva Johansson, calificó el lanzamiento como un "punto de inflexión para la seguridad", afirmando que combatirá los excesos de estancia con visado —estimados en 5,5 millones de incidentes anuales—, al tiempo que mejorará la privacidad de los datos de los viajeros mediante un almacenamiento cifrado y limitado en el tiempo. El sistema se integra con la próxima autorización previa al viaje ETIAS, prevista para finales de este año.

Los críticos, incluidos defensores de la privacidad y grupos de la industria de viajes, advierten de un posible caos y de la erosión de los derechos. El Supervisor Europeo de Protección de Datos expresó su preocupación por la recopilación masiva de datos biométricos, instando a opciones de exclusión voluntaria que finalmente fueron rechazadas. Aerolíneas como Ryanair han amenazado con recargos para compensar los retrasos, prediciendo una caída del 20% en el tráfico de corta distancia. A pesar de las críticas, los funcionarios de la UE proyectan operaciones más fluidas después del 10 de abril, con un procesamiento impulsado por IA que reducirá los tiempos de espera futuros a menos de cinco minutos por viajero.